Všichni je známe - žáby, ještěrky, hadi, drobní ptáci a savci tvoří nedílnou a velmi potřebnou součást naší přírody. V potravním řetězci nejsou postaveni ani příliš vysoko, ani příliš nízko a proto slouží jako potrava pro jiné, silnější živočichy, ale zároveň jsou i oni důležitými konzumenty.
Na jejich jídelníček patří člověku nepříjemné a často škodlivé druhy. Je například známo, že tam, kde je dostatek žab, nedochází tak často k přemnožení komárů. Největší podíl komárů v potravě je prokázán u kuňky ohnivé a žlutobřiché, ale na larvách komárů si rádi pochutnají i skokani nebo ropuchy. Drobní obyvatelé zahrádky jsou také dobrými pomocníky v boji proti invaznímu plzáku španělskému. Ropucha, skokan, slepýš, ale i kos či ježek totiž patří mezi přirozené nepřátele škodlivých plžů. Užovky a zmije jsou zase schopnými predátory myší a hrabošů. Krajina s dostatečným počtem drobných obratlovců je proto člověku mnohem příjemnější. Nesmíme také zapomenout, jak důležitou funkci plní tito drobní a plaší tvorové jako potrava větších živočichů. Predátoři na ně číhají ve vodě (dravé ryby, kachny, vydra,…), na zemi (kuny, lasice, divoká prasata,…) i ve vzduchu (čápi, volavky a dravci).
Největší nebezpečí však na živočichy číhá v blízkosti člověka. Mnoho drobných obratlovců hyne v přímém důsledku lidské činnosti - pod koly aut a traktorů, pod noži sekaček, v důsledku znečištění a zejména úbytkem přirozeného prostředí a úkrytů. V blízkosti lidských sídel se však zdržuje ještě jeden významný predátor – kočka domácí, která je od přírody přirozeným lovcem. Vesnické i městské kočky mají dostatek potravy od člověka, proto velmi často neloví kvůli hladu, ale spíše jen pro zálibu – rády si se svou kořistí „hrají" a po četných zraněních ji usmrcují. Pokud se v oblasti kočky přemnoží, dokáží populaci místních drobných obratlovců zcela zdecimovat. Proto by majitelé většího množství koček měli zvážit, jak velké riziko jejich mazlíčci pro přírodu představují. Není však nutné se koček zbavovat, řešením může být sterilizace, aby nedocházelo k jejich nekontrolovanému množení. Možností je také rolnička na obojku kočky, která dokáže případnou kořist předem zaplašit. Je jen na nás, dáme-li užitečným drobným obratlovcům na našich zahradách šanci přežít.
