Vzhledem k výraznému nedostatku písemných pramenů ze středověku byly počátky Valašského Meziříčí dlouhodobě neřešitelnou otázkou. Naše poznání se upíralo pouze ke dvěma historickým datům.

Prvním je rok 1297, kdy je připomínán blíže neznámý Vrš z Meziříčí. Stejně jako neznáme Vršův společenský status, nevíme ani, jaký typ sídliště tehdy „Meziříčí“ představovalo. Mohlo jít v zásadě o cokoli mezi tvrzí, vesnicí či městečkem. Na první přesnější určení si musíme počkat až do roku 1376, kdy je Meziříčí, již s novým názvem Schönstadt, připomínáno jako město. Tyto dvě listiny jsou prakticky jedinými prameny o vzniku města. Naštěstí bylo toto kusé poznání v poslední době výrazně rozšířeno výsledky několika archeologických výzkumů v historickém centru města.

Nález linie zahloubených dřevohlinitých objektů na centrálním valašskomeziříčském náměstí přinesl množství nových informací.
Za prvé, vzhledem k jejich záměrnému lineárnímu uspořádání a architektonickému typu můžeme předpokládat, že jde o pozůstatky domů, které tvořily jižní linii dnes zaniklého čtvercového náměstíčka. Za druhé, díky dobře dochovaným dřevěným konstrukcím bylo možné dendrochronologickou analýzou určit dobu existence této zástavby. Stromy použité na podlahové desky jednoho z domů byly pokáceny v letech 1291 (!) a 1298. Vznik Meziříčí jako vrcholně středověkého právního městečka je tedy možné klást minimálně do počátku devadesátých let 13. století. O zániku této první stavební etapy vypovídá trám z mohutné požární vrstvy, která byla doložena ve všech objektech jižní stavební linie. Jedle, z níž byl trám zhotoven, byla pokácena na přelomu let 1359 a 1360.

Katastrofický požár tedy zřejmě proběhl v šedesátých nebo na počátku sedmdesátých let 14. století, protože musíme vzít v úvahu existenci výše zmiňovaného Schönstadtu, doloženého nejpozději k roku 1376. Tato nová stavební etapa, která se formovala již kolem nového obdélníkového náměstí, se pravděpodobně stala urbanistickým základem dnešní podoby Valašského Meziříčí.

Pokud Vás tento krátký exkurz do počátků města mezi Bečvami zaujal, určitě navštivte novou autorskou výstavu Muzea regionu Valašsko Archeologická tajemství Valašského Meziříčí.
Vernisáž proběhne 13. listopadu 2025 od 17:00 ve valašskomeziříčském zámku Kinských. Součástí vernisáže bude také slavnostní křest publikace Valašské Meziříčí – středověké a raně novověké město – archeologie.